Smerteportteorien
Alt vi sanser sendes til hjernen som elektriske impulser gjennom nervene våre. Ved berøring overføres signaler fra hud raskt gjennom nerver til hjernen. Disse signalene går raskere enn smertesignaler. Man antar at berøringssignalene hemmer overføring av smertesignaler, og dette forklarer hvorfor vi automatisk stryker oss over ømme og vonde områder. Videre antas det at måten man reagerer på smerten, for eksempel at man blir redd og stresset av den, kan øke smerteopplevelsen. Kunnskap og forståelse av smertemekanismene kan bidra til et lavere stressnivå og dermed også en svakere smerteopplevelse. Dette kalles smerteportteorien.
Ifølge smerteportteorien kan berøring bidra til å dempe smerteopplevelsen. Derfor kan det være lurt å forsøke å stryke varsomt over det området som gjør vondt. Du kan også prøve å massere det smertefulle området. I massasjen påvirkes vevet av det trykket som påføres, og du kan bidra til en bedre sirkulasjon i området, eller til å senke unødvendig spenning i muskulaturen. Man kan også be om hjelp til å gjøre dette av noen man stoler på. De fleste avdelinger har også kontakt med fysioterapeut som kan hjelpe med dette.
Både berøring og massasje kan bidra til at musklene blir mer avslappet. Avspenning fungerer i seg selv smertelindrende og forebyggende mot ytterligere smerter.
