Definisjonen over er oversatt fra The International Association for the Study of Pain; 1979).
Smertesystemet vårt består av registreringsenheter perifert i kroppen, nervebaner som sender beskjeder inn sentralt, omkoblingsstasjoner på ledningsnettet, og sentrale områder i hjernen som står for tolkning av informasjon. Smertesystemet blir også påvirket av det ikke-viljestyrte nervesystemet vårt, av hormonsystemet, det immunologiske systemet i kroppen, tankene våre og stemningsleie. Det er altså et komplekst samspill mellom flere ulike funksjoner i kroppen vår som til sammen gjør at vi til slutt kan oppleve smerte.
For ytterligere forståelse av smertesystemet anbefaler vi:
For ytterligere støtte i mestring av langvarig smerte anbefaler vi: